羌族是我国一个历史悠久的民族。主要分布在四川省阿坝藏族羌族自治州的茂县、汶川、黑水、松潘、理县，绵阳市的北川及贵州省的石阡、江口等县。
    羌族，羌语自称“尔玛”或“尔咩”，意为本地人。远古时代大致活动在甘肃、青海地区。汉文文献称为羌、戎。《说文·羊部》释“羌”为“羌，本西戎……主牧羊。故t羌，字从羊，人因以为号”。把“羌”作为从事畜牧，且以养羊为特色的民族。《后汉书．西羌传》说：“所居无常，依随水草，地少五谷，以畜牧为业。”公元前5世纪以前，羌人依随水草向东、西、南三面迁徙。中原地区姜姓，即古羌人往东迁的部分。向西迁的和藏族有着渊源关系，向南迁徙的称为越离羌、广汉羌、武都羌等。今日的羌族，就是由当时迁到岷江上游的一支羌人发展而来的。
    羌语属汉藏语系藏缅语族羌语支。贵州羌族，由于长期和汉族交往，羌语早已消失，使用汉语，通用汉文。
    追溯贵州姜族的族源，在实地考察中，得知贵州石阡、江口两县的羌族，各姓氏入黔情况，石阡包氏的口碑资料说：“先祖从福建省汀州府上杭县卢丰乡迁来，至今已三十代人。”
    石阡县汤山镇夏熙铭等人说：“我们祖先夏正大大约在明末由四川迁到石阡摩罗。已十一代人以上。”
    据聚凤乡姜氏说：“姜姓原在甘肃天水郡，后迁四川，因官家征调，由川入黔，到聚凤已十二代人”。
    江口县漆树坪胡云高等老人讲到：“我祖胡仁朝九个儿子，九子之一的胡宗礼是我们的直系先祖，胡宗礼之儿胡云才从四川茂汶(今茂县、汶川两县)迁湘西，又从湘西迁到铜仁，再迁江口桃映乡瓮稿沟龙家屯胡家坡，住了数代才由胡再江迁到漆树坪。我们字辈是：胜、云、政、国、再、帮、通、仕、昌、应、秀十一个字。从胡云才开始入黔，到我是十-~#L，下面还有两代，共十四代人。约是明末清初的事。”据胡氏家谱记载：“胡氏之源，出于安定，文德武功，代有伟人。始祖迁辰以来，流离转徙，不可胜道，殆圣朝鼎新，涵濡优渥，迄今六百余年，人繁脉固，骏骚乎有椒聊繁衍之事，故近而辰源永靖，远而川陕西粤，渐以分疆异地……”
    由此看来，贵卅i的羌族由四川等地迁移而来，从“十二代”、“十四代”推算，时问约在明代至清初，距今约300年左右。
    中华人民共和国成立前，由于民族歧视和压迫，迫使居住在石阡县汤山镇燕子岩，万安乡银丰村、亚新村，扶堰乡九龙湾，青阳乡桃子湾、鹅梨董，聚凤乡高坪指甲坝及县城、本庄、白沙的部分夏、姜、包三姓和江口县匀都土家族苗族乡漆树坪、桃映乡街上的胡姓隐瞒自己的民族成分，而报为汉族。中国共产党十一届三中全会以后，由于落实r民族政策，提高了广大人民的政治觉悟，民族意识觉醒，纷纷要求正本清源，追宗寻祖，经过调查和考证。1986年6月27日和同年7月4日，经贵州省人民政府批准，江口、石阡两县的这部分人返本归源，恢复了自己的羌族民族成分。