历史是现实的一面镜子，纵观贵州建省以来近600年的民族发展史，民族和民族问题始终是贵州省情的重要组成部分。民族问题处理得好坏，直接关系到社会的兴衰和长治久安。中华人民共和国成立50年来，中国共产党在社会主义建设的伟大实践中，坚持马克思主义的民族理论同中国各民族的实际相结合，制定并实践了正确的民族政策，从而使少数民族在各方面都发生了深刻的变化。特别是中国共产党十一届三中全会以来，中共贵州省委、贵州省人民政府把民族工作作为全省工作的重要任务来抓，做了大量卓有成效的工作，使民族地区的政治、经济、教育、文化、科技等各项事业都取得了令人瞩目的成就和长足的进步。平等、团结、互助的社会主义新型民族关系在贵州高原不断巩固和发展，并经受住了国内外风云变幻的考验。各族人民始终拥护中国共产党的领导，坚定地走社会主义道路。在以江泽民总书记为核心的中国共产党的领导下，在邓小平理论和中国共产党的民族政策的指引下，贵州的民族团结进步事业必将不断发展，取得更新更大的成就。
    贵州的民族文化源远流长、丰富多彩，是中华民族文化宝库中的瑰宝之一。山多洞穴多、温和湿润的自然环境，五大古族系长期交往、结集的社会历史背景，铸就了贵州民族文化诸多的特色和深厚的底蕴。山川的纵横交错虽不便于交通，客观上却有利于民族文化的积淀与传承。各民族大杂居小聚居的分布格局以及与内地联系的日趋加强，促进了民族文化的传播和变异。贵州民族文化在此特定的自然生态和社会生态的静与动之中，和谐而有序地发展变化着。贵州民族文化是以家庭为单元、以血缘为纽带、以民族为标志、以社区为范围、以自然经济为基础的山地农耕文化。
    清代中叶以前，贵州各族服饰区别井然，成为不同民族或同一民族内不同支系一特性的外在标志。后逐渐发生较大变化，民族服饰仍普遍传承至今的有苗族、瑶族、布依族、侗族、水族、畲族和汉族中的“屯堡人”。民族服饰着装的主体是妇女，男子多已改装。苗族支系特多，故其服装的款式最繁，约有一百余种，堪居全国各族首位。安顺、平坝、镇宁、长顺一带明代屯军的后裔“屯堡人”妇女服饰沿袭数百年前江南民问服装式样，在整个汉族族系中实属罕见。楼下圈养牲口，存放杂物，楼上住人的古代“干栏”式房屋，在布依族、侗族、水族及部分苗族、仡佬族中犹多有所见。黔中地区以石头砌墙，用石板盖顶的石板房，于布依族、仡佬族、苗族和屯堡村落中则比比皆是。全省尚有数以千计的洞居者，有的甚至整个村寨都建在洞穴之中。许多少数民族婚姻的缔结多以过年男女群体性社交方式的自由恋爱为前提，再依提亲、订亲、接亲等程序完成，而各族的具体婚姻礼规又有着干差万别。从社交择偶到婚礼完成的全过程，均充满着热烈、欢乐、奇异的氛围。联姻的范围多在同一民族内部的同一支系中进行，实行姑表亲者居多，也有姨表开亲者。半个世纪以来近亲婚配的传统日渐淡化，比重在迅速减少。举办丧事隆重而肃穆，礼仪繁杂而又各有不同。其中“指路”项是用雄鸡指引“亡灵”回归祖宗生活过的原地与先祖团聚。通过“亡灵”回归所经途程可知该民族或该支系迁入贵州的线路。仡佬族的“祭山”、“吃新”，瑶族的“祭盘王”，侗族的“祭萨”，水族的“过端”、“过卯”，彝族的“火把节”，布依族的“三月三”、“六月六”，苗族的“吃鼓藏”、“吃姊妹饭”、“杀鱼节”、“踩花山”、“四月八”等等民族节日，民族风情浓郁，文化内涵丰厚，其场面之盛大，情景之感人，实令人留连忘返。各族民间流传着极为丰富的神话、传说、故事、诗歌。侗族的“大歌”，苗族的“飞歌”，苗族的芦笙舞、木鼓舞，布依族、水族、瑶族、苗族的铜鼓舞，其鼓声之雄浑、舞步之深沉、歌声之悠扬，给人以朴实、庄重、振奋、优美之感。各族民间的族长、寨老、乡规民约以及尊老爱幼、团结互助、修桥补路、伦理道德，在昔对村寨、社区的秩序稳定与社会发展起着广泛、有效的协凋、规范和维护作用，今天仍可适当地利用其传统的社会功能作为民族村寨有关组织与法规的有益补充。